每一次從高速公路北上進入苗栗縣時，很難不多瞄火炎山數眼，這一大片褚紅色的落壁，有如燃燒的烈火侵襲了整座山。以前我一直以為火炎山屬於管制區域，必須申請才能入山。最近我才弄清楚，從火炎山北登山口進入，因為會經過火炎山自然保護區，所以必須登記管制；如果從南登山口進去的話，路線巧妙避開保護區，任何人想爬都可以爬。所以，就是今天囉！
圖：火炎山登山步道南登山口說神秘是有點隱密，說好找又能輕鬆找到。從台13線（三豐路五段）北上跨過大安溪，一進入苗栗三義後立即左轉苗140縣道，然後就到了，登山口就在高速公路的正下方。
圖：早上到達火炎山登山入口，前面一堆人、左邊一團人、後面一批人，立刻感到一股不尋常的「熱鬧」氣氛。
圖：踏進登山口，一開始經過一個廢棄的崗哨。
圖：火炎山步道的路徑非常明確，即時看的出有些大石頭為人工方式排列，但是大致上維持大自然應有的面貌。
圖：步道上亂石與樹根雜亂橫生，有如走上一條古道。早年，這條路線確實是平埔族與客家人往來通商與開墾的山路。
圖：大自然依照自己的方式自然發展，總能架構出奇特的圖案。
圖：其實一大早在前來火炎山的路上，天氣並不好，甚至隱約落下幾滴雨，當下心想是不是改成明天再來？但是渴望爬火炎山的想法太堅定，我還是來了。這條步道就形式而言，的確不來可惜。
圖：走沒多久，看到南火炎山的三角點。一般三角點多設於相對高點處，但是這個三角點卻設於斜坡上。
圖：遠看火炎山是一大片火紅色，踏上火炎山，泥沙仍是暗紅色，這座山從裡到外都是名符其實的火炎。
圖：這種地質容易鬆崩，所以行走時不能耍帥的跑到最邊坡，因為邊坡處看似穩固的平地，下方可能空虛無支撐，一個意外，可能讓遊客以最快的方式下山兼入土。
圖：風聲、鳥聲、水流聲，這是我以為的大自然的聲音。可是為什麼不管走到什麼地方，到處都是爆炸裂焰式的吼叫聲呢？來這裡的遊客太多，多半是一群人結隊而來，每團遊客裡總會有幾位嗓門大又講不停的人，這賣場式的吵鬧聲，成為嚴重扣分的唯一原因。
圖：部份路段很窄，碰到團客擋在中間不走，即使說聲：「不好意思，借過一下。」擋路者還是動也不動，甚至連同行的人提醒她後面有人要先過，擋路者還是一付此路是我的一樣，站著不動。這個現象，我看到好幾次，對於真正要來這裡運動爬山的人，只能跟著走走停停，實在很無奈。
圖：吵鬧到什麼程度呢？除了團客大聲嘶吼，甚至還有導覽團，拿著麥克風廣播。我不清楚這是不是火炎山生態教育館的導覽活動？但是在山林裡，這樣子拿著麥克風講話，適合嗎？
圖：樹木是天生的畫家，樹根隨意一長，都變畢卡索般的名畫。
圖：其實行走的很猶豫，如果放慢腳步，讓團客先走，但是他們可能突然停在前方，我又會碰到。如果加快腳步，前面又一團導覽團，一樣擺脫不了吵鬧。離開喧囂的都市，來到靜謐的山林，結果事與願違。走到休憩點時，可想而知，熱鬧烘烘。對於單純想爬山的人而言，可能挑選平常日前來比較恰當。
圖：火炎山步道有小峽谷、大峽谷兩個主要賞景點，另外在步道的任何一個地方，還有多個可以賞景的地方，不同的位置，雖然觀賞相同的景，但是因為高度、角度的不同，仍能得到不一樣的視野。
圖：奇妙的火炎山，如外星球、如荒漠、如虛幻的空間。
圖：火炎山步道疊滿亂石，石頭一顆比一顆大。看著一群群團客，總有幾位87美眉穿著涼鞋跑來，把這裡當成美拍打卡的景點，如果走完全程，腳不脫皮才怪。
圖：偶爾能看到簡易的竹製休息座椅，依照慣例，我爬山中途不太坐下來休息。
圖：走到了小峽谷，這有稜有角的惡地，有如班吉拉發一個大招--尖石攻擊。這裡雖然是不錯的賞景點，但是要照相的話，比較難抓全景的角度。
圖：看這停在斜坡上的石頭，可能隨時滑落成流；還有稀鬆的紅沙，可能隨時崩塌，還真有點驚心動魄。
圖：繼續往上走，雖然惡地是這裡的主角，但是各植物也值得觀察。至於動物或鳥類，算了，一堆人吵吵鬧鬧，早把所有的動物嚇到躲的遠遠的，螞蟻例外。
圖：走上去之後，又有一個不錯的賞景點，火炎山有如乾涸的河床，也像美國西部電影的那種場情，真的很漂亮。
圖：前方的步道有如軌道，加上樹枝組成的護欄，還頗為有趣。
圖：遇到兩條路線，挑戰路線只是下斜坡後又上斜坡，輕鬆路線是繞圈的步道，其實繞圈也沒繞到什麼，所以走輕鬆路線就好。
圖：根據以往的經驗，登山步道多半是中老年人在走，年輕人較少。這次來到火炎山，我發現年輕團客也很多，可見火炎山的美景，男女老少都愛。
圖：終於到達最後一個賞景點--大峽谷，居高觀賞，最是震撼。
圖：把握空檔的時間，趕快拍幾張照片。為什麼要趕快拍？因為沒禮貌的老男老女超多，年輕人還知道拍照要排隊，但是很多老男老女不管有沒有人在拍照，都直接闖進去，強迫別人跟牠們合照。
圖：完整的步道呈現「0」字型，通過大峽谷之後，就看不到惡地形了，但是步道的景觀一樣自然優美，好走但又有點挑戰性。
圖：覺得已經走了很遠的路，竟然只走了2公里。
圖：開始出現下坡路段，步道主要依稜線規劃，所以左右都是崖壁。
圖：下坡之後碰到平坦的路段，那就順順的走。
圖：然後是上坡的路，也就是說，接下來的路段，忽上忽下，沒有規則。
圖：中途在比較空曠的地段，設置了簡易的觀景台。
圖：在通過大峽谷之後，遊客明顯變少，但是一樣不得安靜。或許是迴音效果太好，即使遠在500公尺、1公里以外的團客，只要講話比較大聲，仍然聽的一清二楚。於是一路上聽到遠方傳來「你要尿尿哦？」「我們晚上訂好樂迪。」「餓死了，我們什麼時候吃飯？」
圖：到達2.6K觀景台，考慮要不要停留休息一下。
圖：算了！今天的空氣。
圖：再來，直往火炎山的最高點走去。
圖：花香、草香、泥土香，這是我以為大自然的味道。咦！我怎麼聞到便當味和香腸味？到達火炎山最高點下方的休憩平台，數百名遊客聚集在這裡，啃食各種食物。
圖：旁邊有條小路，是前往最高點的一段短路。
圖：到達火炎山三角點，火炎山高點602公尺，三角點這裡有根標示牌，幾乎每位到達這裡的遊客，都會拿著標示牌合影留念。
圖：沒有休憩點停留，直接下山，最後的下山路段非常涼爽，樹木茂密。
圖：整條路都是石塊路，簡直就是最最最天然、也最最最長的一條健康步道，走完全程，大概心、肝、肺、腎、脾的功能都變好了。
圖：真的，不要穿涼鞋來這裡當87，雖然是下坡路段，但是走這樣的步道，運動量一樣很驚人。
圖：一邊踏著石頭，一邊尋找奇石，最後一段路雖然不能走的太慢，其實很有趣。
圖：在碰到分叉路時，都有貼心的指示牌，所以不會迷失方向。
圖：看到路邊兩顆石頭，讓我想到在新竹芎林看到的石爺、石娘，這裡的像是縮小版的石頭情侶。
圖：為了趕在中午用餐時間前下山，加快腳步，完成最後一段路徑。
圖：步道接到一條產業道路，也等於完成了腳底按摩的全部療程。
圖：從產業小路左轉，道路平坦，這種感覺，就好像剛才經過一場上上下下的奮鬥之後，最後一段平坦的路，讓人可以喘息，回穩心肺。
圖：快到終點的地方，有一棟寫滿了文字的房屋。
圖：還有一些石頭、造景也寫上了金句，樂觀的人看到玫瑰？看不懂！玫瑰本來就有刺，看到玫瑰也要看到刺才對。
圖：從台13線（水美街）北上，這條路上有多家當地有名的小吃店。今天午餐選在四川小吃，這家店的老闆娘是來自四川的媳婦，店裡很多食材來自四川，料理方式也嚴守故鄉特色。
圖：麻辣牛肉水粉，120元。水粉的口感滑嫩，牛肉也燉的夠軟。至於湯頭並非紅燒方式，而是麻辣湯底，勾選了小辣，吃第一口又麻又辣，多吃了幾口之後，這種麻辣感不會堆積，反而變成順口的麻辣。
圖：菜單上有麻辣三絲及一般滷味，點了豬肝、海帶、黃豆乾，50元。本來以為只是一般的滷味，沒想到端上來之後，竟然拌了看起來很嚇人的麻辣醬。可是很奇特，吃起來只有麻辣的香氣，但幾乎不會麻辣，風味很不錯。
圖：用過餐後，天氣變的很陰沈，按照計畫，接著前往廣盛老街。
圖：廣盛老街舊稱三叉河，歷史可追溯至清道光年間。這裡是傳統的客家群聚聚落，後來規劃出好客走廊，以十多幅立體彩繪點綴其間，因此成為遊客慢遊的好去處。
圖：廣盛老街有寬廣的停車場，隨意走走，就看到客家花布般的彩繪。
圖：老街最著名的景點是建中國小3D彩繪階梯，99階的階梯變身為立體彩繪，就算懶的爬樓梯的人，也會被吸引的往上走去。
圖：這表情未免太無辜、太可憐了。
圖：循著好客走廊的指標，接著漫步在狹窄的老街。
圖：畢竟這裡是當地居民居住的地方，走路及交談都要小聲，遊客應該把身體融入老街裡，而不是把聲音迴響在老街之中。
圖：長老教會前的彩繪。
圖：老街有一間小雜貨店，裡面除了販賣一般民生用品，還有一些當地的特產。
圖：廣盛老街由數條沒有商業氣息的巷弄組成，樸實的氣氛才是老街要呈現給大家的。
圖：紅磚牆上的有趣裝飾品。
圖：三合福德祠的土地公神像好像特別不一樣，有一點點嚇人。
圖：斜坡、彩雕、老樹、黑瓦屋，老街代表的就是客家人的傳統生活文化。
圖：五榖宮的歷史可溯及清乾隆初年（1780），主奉神農大帝，算是三義地區的重要廟宇之一。
圖：五榖宮前方廣場可以眺望三義街景及前方的群山，在圍欄上並有許多帶有客家特色的彩色碎石拼畫。
圖：在廣盛老街裡，不用太預期什麼，慢慢走，慢慢看，細細體會老街的細微鄉土味。
圖：有趣的曬衣桿，一邊是樹，另一邊是衣帽架。
圖：依照這種天氣，很擔心等一下會下雨，因此取消了接下來的山區行程。直接回頭往南，前往世奇精緻餅店，選購今天的伴手禮。
圖：世奇精緻餅店以傳統糕點聞名，店裡的許多商品，都提供試吃。
圖：有份量大的大餅，也有一人份的小糕餅，口味很多變，有傳統口味，也有新式口味。另外這家店最特別的主打商品是木頭餅和木材鮮奶棒。
圖：木頭餅半條150元、木材鮮奶棒120元，加上其他各種口味的木雕餅149元。木頭餅的外觀像一塊大木頭，口味為紅豆牛奶，麵包體很紮實，不錯吃。木材鮮奶棒一邊有木材的紋路圖案，硬中帶脆，咔嗞咔嗞的咬，很好玩。
圖：最後的一個行程是雅聞香草植物工廠。
圖：雅聞的經營很成功，開設了多家觀光工廠，依照慣例，位於三義的這間雅聞香草植物工廠也是免門票，可以自由進入遊玩。
圖：一走進園區，就看到小朋友最愛的玩沙場，玩沙場的另一邊有簡易餐廳，販賣飲料、沙拉、肉包等輕食。
圖：相較於雅聞的其他觀光工廠，這裡明顯陽春許多，畢竟免費入園，在園區散散步也是很不錯。
圖：除了各式香草與植物，還有一些擺設，讓園區顯得更多樣化。
圖：不同的區塊種植不同的植物，不僅綠化了園區，又有教育的意義。
圖：愛花的人可以盡情賞花。
圖：這座工廠終究是以研究香草種植、花果改良等商業用途為主，休閒算是附帶的價值，所以不用以太高眼光來評價。
圖：花園與風車，這是小型的荷蘭國度。
圖：凡爾賽花園則種植了各種玫瑰等花卉，和雅聞另一間七里香玫瑰花園相比，當然規模落差很多，但是小歸小，仍然很精緻。
圖：各種顏色、品種的玫瑰相互爭艷，走著走著，還能聞到玫瑰的芳香。
圖：凡爾賽花園之一景，讓園區多了歐式風情。
圖：至於賣場的商品和雅聞其他觀光工廠都相同，有個人清潔日用品、保養品及貼身衣著。
圖：植物工廠以有機、溫室的方式種植生菜，所以雅聞的沙拉都可以很安心的食用。
圖：牆壁上的風格黑白畫作。
圖：離開雅聞香草植物工廠之後，準備回家，在路上看到櫻花樹已經開滿了粉嫩的櫻花。
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