在龍昇湖觀賞完千奇百怪的南瓜後,接著在造橋的行程,重點擺在登山健行。比照兩週前在頭屋的行程,早上、下午各安排一條路線,早上就先來一條平坦的路線,而且這條路線離市區近到不能再近。
圖:苗14線,從台1線右轉苗14線,孫悟空把金箍棒遺留在這條路上。
圖:口山步道,鄰近市區有一條口山步道,步道的起點在造橋國中旁邊。而入口處有座土地公廟,廟旁的大樹又高又寬,在馬路上看,就很明顯。
圖:爬山前,應該先拜會福德正神,祈求等下的行程平安,不要跌倒。走到廟前,發現廟裡另外有座小石廟,呈現廟中有廟的奇景。
圖:初踏上口山步道,沒有舖上人工木棧或石板,就像是前人走過,將草地走出一條路,很有原始的氣息。
圖:連續下了好幾天的雨,最怕這種泥巴路又鬆又軟。試踩了幾步,覺得泥巴路還滿紮實,甚至於都不太容易滑倒。
圖:除了油桐樹、若苓樹外,竹子的數量也很多。
圖:早年這裡的交通不發達,口山步道是造橋村、朝陽村及談文村等來往的重要路徑,隨著台13甲線等馬路開闢後,口山步道逐漸荒廢。近年來在鄉民的努力下,步道重見天日,變成一條「新興」的古道。
圖:發現地上有個很深的腳印,無聊人大概會說是呂洞賓來過,不過我比較相信是……金燕姐姐偷偷踩的。反正隨人說。
圖:人工的痕跡不多,休憩亭是其一。
圖:路標是其二。
圖:涼亭旁有一條延伸出去的路,走了幾步,覺得很狹小,應該不是主流路線。
圖:還是依照「口山平台」指示的方向前進比較安心。
圖:一座小木橋。
圖:這條步道清清靜靜,可以隨心所欲的走。比較可惜,小黑蚊特別多,稍微停下腳步,這群黑色惡魔馬上停在手上。想走這條步道,最好事前做好防蚊措施。
圖:前方又有一座觀景亭。
圖:稍事休息,欣賞明亮的天空、蒼翠的山坡以及前方的街景。
圖:由於這條步道標高不及百公尺,堪稱一條平坦的步道,走起來特別輕鬆。
圖:如果不考慮小黑蚊的因素,整體上是清新迷人的。
圖:口山步道呈一直線,長度約5公里,走一趟不至於花費太多時間。
圖:除了從頭走到尾,也可以提前從叉路下山。
圖:省略掉後面的一段路,提前下山。
圖:下山處是北興村,這邊的登山口也有一座土地公廟。不管登山客從那個入口上山,都會得到土地公的庇佑。
圖:平仁路,下山後的馬路是平仁路,鐵道就在旁邊。造橋的主要市區太致沿著這條路發展,範圍並不大。
圖:必須從大馬路折返造橋國中,順便看看造橋的市區是怎麼的一個街景?
圖:造橋車站,造橋車站造型很簡單,僅停靠電聯車。
圖:但是車站旁的幾幢老宿舍經過整建,卻特別的迷人。
圖:典型的日式木造房舍,總讓人想靠著木門坐下來,靜靜的融入其中。
圖:宿舍前有水池,錦鯉緩緩的游移池中。
圖:另一棟宿舍是水泥牆身,外型依舊不失簡約而復古。
圖:沒有整修的宿舍則是垂垂老矣的模樣,一排宿舍,三樣情。
圖:車站對面的住家也頗有風味,像是餐廳,或是民宿。
圖:前往則是農會。
圖:吃香喝辣牛肉麵,從苗14線繼續東行,抵達台13線時,這裡有一間非常有名的「吃香喝辣牛肉麵店」。今天的午餐,這家小吃店是唯一的選擇。
圖:番茄牛肉湯餃(小),70元。紅燒牛肉湯頭原汁原味,不會有加入清湯稀釋的感覺;水餃的外皮煮的剛剛好,內饀的韭菜嚐起來特別新鮮,彷彿現摘現切現包現煮一樣,超好吃。
圖:新泉氷菓廠,吃香喝辣牛肉麵店的斜對面有一間「新泉氷菓廠」,人來人往,生意也很好。
圖:這家店有自製枝仔冰及剉冰,不過頭號招牌應該算是傳統鳳梨綿綿冰。點一碗蜜豆鳳梨綿綿冰,35元,古早味的鳳梨冰會讓人吃了很開心。
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