上午在臨海的芳苑鄉活動，下午想換個靠內陸的農鄉。從150縣道轉143甲線，不久後，即進入竹塘鄉。竹塘地區多低窪水塘地，佈滿「蘆竹仔」，而取名「蘆竹塘」。隨後又依靠海遠近謂「內蘆竹塘」，後再簡化為「竹塘」。
圖：竹塘老街，中午用餐的時間，先到竹塘老街，大約在竹塘街一帶。
圖：竹塘老街多已改建，已非老街原貌，唯一不變的，是狹窄彎曲的馬路及恬靜純樸的氣氛。
圖：少數仍保留街屋立面的建築，從屋面的裝飾可以得知，竹塘鄉的人口以詹姓居多。從另一個角度來看，這表示竹塘的人口流入不多。
圖：因為街屋多完成於日治時代，在老街上能發現留有日本文字的裝飾面。
圖：在竹塘老街上看不到幾間商店，很明顯的，主要的商業活動，已外移到寬廣的縣道。
圖：竹元社區公園，在附近找到了機車行，將機車送到店裡動後照鏡的手術。機車行的對面，有賣米麩的老店，招牌和另一旁的棉被店掛在同一邊，害我第一時間以為這裡的「米仔麩」又稱為「棉被」。
圖：在老闆修車的同時，發現旁邊正好是竹元社區公園，剛好利用時間，進去晃晃。
圖：除了公園入口處的竹管厝外，公園裡設置了步道、彩繪牆、生態區、運動場等，另外還陳列了一架M48戰車。
圖：一旁的竹塘農會上，更是繪上了竹塘農村的采風，竹塘鄉是生產三好米的地區。
圖：北斗肉圓生竹塘店，在機車店老闆的推薦下，中午到北斗肉圓生竹塘店用餐。
圖：肉圓每份2粒，30元。軟中帶Q的外皮，包進鮮肉與清脆的荀丁，味道不差。
圖：綜合湯，15元。湯裡有一顆貢丸和一塊古早味豆腐，和肉圓很搭。
圖：準備離開竹塘主要街區時，才發現老街的範圍不侷限於竹塘街，尚包括周邊的巷弄及街道。
圖：醒靈宮、金牛山麓公園，從來時的143甲縣道折返。除了主要街區以外，竹塘鄉多半是綠意盎然的農村景色。
圖：依照牌樓的指示，轉往醒靈宮，醒靈宮是彰化客家人的重要信仰中心。接近醒靈宮的道路，不僅整齊，路面亦經過美化。
圖：醒靈宮建創於1914年，早年由苗栗獅潭分靈而來，主祀關聖帝君，有別於傳統客家廟宇的三山國王。醒靈宮後來經過擴建之後，而有今日的規模。
圖：三隻金色龍龜，饒富趣味。
圖：醒靈宮的各種獸類雕塑或圖畫。
圖：廟前有個月眉湖，湖上屹立兩座春秋御閣，一眼望去，是一幅美麗的圖畫。
圖：湖畔有一座土地公廟，上頭寫著「福德神庥」。而廟裡僅有牌位，並無神像，顯示這是客家的土地公廟。
圖：在醒靈宮旁，後來興建了孔子廟，採傳統寺廟的樣式興建，並非傳統孔廟的格局。也因此，醒靈宮成了彰化少數文武合一的文武廟。
圖：一般孔廟僅設牌位，在這裡的孔子廟，則有孔子及部份其弟子的神像。
圖：客家人重視教育，因此廟旁建有惜字亭。
圖：我是怎麼了？惜字亭前的石獅對著我，露出一臉的驚訝，表情生動。
圖：惜字亭上有各種彩飾、石匾，華麗的已可比美一座廟宇，可見客家人對文字的尊重。
圖：因應一鄉一公園的計畫，醒靈宮周圍設置了金牛山麓公園，走著走著，就看了一棵比出「4」的樹。
圖：公園裡沒有華麗的設施，但涼亭、池塘、動物模型等，應有盡有。
圖：公園裡有一株不甚起眼的榕樹，樹冠不大，看起來很像普通的樹。看了樹上的告示牌，才知道這是250年的老樹。老樹原本位於竹林路，被颱風吹到半倒，移植至此後，繼續展現旺盛的生命力。目前於樹下建置了一座龍祠宮。
圖：鹿世界觀光牧場，在公園走動的時候，後側頻頻傳來獸鳴。往後一看，後面隔了一條馬路，有間鹿世界觀光牧場。
圖：既然不用門票，所以一定要進去參觀。
圖：是怎樣？那隻鹿一看到我，就張開嘴巴，露出嚇到傻的表情。
圖：一群鹿看著我，前面的鹿紛紛張開嘴，露出驚訝的表情。
圖：正值生產期間，開放的空間不大，在經過鹿飼料時，聞到類似高粱的香味。
圖：農場上另有生態教育館，販售一些相關產品。
圖：慈航宮，離開醒靈宮後，重回竹塘街區，接著從彰177線南下，在馬路旁，有一座慈航宮。
圖：1981年的一場車禍，將車上的觀世音菩薩神像拋出二丈外，但神像安然端坐田中，沒有損傷，經地方人士請示神明，進而興建了慈航宮。因此，這座廟宇，可以說是觀世音自己親自挑選的地點。
圖：廟頂兩側的護法尊者，帶點Q版，擋ㄅㄡ啊古錐。
圖：慈航宮的石獅也很有特色，正面看去，臉呈方方正正的倒梯型，然後對著我，張開嘴，露出驚訝的表情……
圖：慈航宮前沒有寬廣的廣場，但仍有少數賣東西的，其中一位賣蒜頭的老農，看起來很渴望大家幫他買一點，但都沒人買。
圖：新廣社區，前往九龍大榕公的路上，經過了新廣社區，社區前有一棵老樹，樹形優美，樹齡逾110年，在樹下蓋了一座土地公廟。
圖：新廣社區的老房子。
圖：九龍大榕公，今天的最後一站是九龍大榕公。前往大榕公的路上，遠方是成排的老房子，及很多棵樹林排成綠色雲海，匯集成農村的美景。
圖：跟著指標，找到了九龍大榕公。
圖：在前來這裡途中，看到的樹海都是由一群樹所組成。而九龍大榕公的這片樹海，不是幾十棵樹，也不是幾棵樹，竟然是由一棵大榕樹生長而成，讓人咋舌。
圖：可以走進大榕樹底下，光看雜亂交錯的樹枝，就讓人心生敬畏。
圖：九龍大榕公高21公尺，胸徑僅3.46公尺，樹齡約百餘年，竟然能橫向生長成樹冠達2400平方公尺的大榕樹，真是利害。
圖：通常大榕樹的下方，會以鐵架支撐，維持樹型。而這株大榕公的樹枝因自由橫向生長，落地成根再往上橫向發展，於是變成了今天的綠色堡壘。一棵樹木，能變成一片樹林，這回換我張開嘴巴，露出驚訝的表情。
圖：像母馬的樹幹。
圖：九龍大榕公已開發成觀光休閒區。
圖：田頭社區，結束今天的行程前，再偷得一點時間，在附近的田頭社區隨便走走。
圖：三合院、別墅型農舍、樓房，農村的建築越來越多樣。
圖：沒有特殊目的，在一個農村裡閒逛，這就是假日時的一大享受。
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